Ist Krieg wirklich Männersache?

fluter.de: Sie haben ein Buch mit dem Titel „Vergessene Soldatinnen“ geschrieben. Was genau haben Sie erforscht?

Karen Hagemann: Ich habe untersucht, wie Frauen von 1600 bis zum Ende des Zweiten Weltkrieg in verschiedenen europäischen Armeen einbezogen wurden. Dafür habe ich über 300 autobiografische Texte von Frauen analysiert, außerdem Gemälde, Plakate und Fotos. Meine Forschung zeigt: Frauen haben zu Kriegszeiten immer schon eine wichtige Rolle gespielt. Aber die öffentliche Erinnerung und die Geschichtswissenschaft haben sie lange ignoriert.

Welche Aufgaben haben Frauen über die Zeit hinweg übernommen?

Während des 16. und 17. Jahrhunderts gab es vor allem Söldnerheere, in denen die Soldaten für die Dauer eines Feldzuges angeworben wurden. Diese Heere bestanden zur Hälfte aus einem Tross, der Transport und Versorgung diente. Dem gehörten auch die Frauen der Soldaten an. Sie waren für die Verpflegung, Wäsche und Krankenpflege zuständig. Außerdem mussten sie das schwere Gepäck der Soldaten tragen, Befestigungsanlagen und -gräben für das Heer ausheben, beim Auf- und Abbau des Lagers helfen und die Lagerplätze säubern. Mit ihrem Partner bildeten die Frauen eine Arbeits- und Beutegemeinschaft. Seit der Mitte des 18. Jahrhunderts setzten sich im Zuge der Staatenbildung immer mehr „stehende“ Heere durch, die auch in Friedenszeiten unterhalten wurden und aus langfristig angeworbenen Soldaten bestanden. Um die wachsenden Armen auf Feldzügen trotzdem einsatzfähig zu halten, versuchten die Heerführer, den Train, die Versorgungseinheit der Armeen, dramatisch zu reduzieren und hierfür auch die Zahl der mitziehenden Frauen zu senken – etwa durch Heiratsbeschränkungen für die Soldaten.

Wie ging es dann weiter?

Die Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert war geprägt von den französischen Revolutions- und den napoleonischen Kriegen. Damals begannen Staaten wie Frankreich, Preußen und Österreich, mithilfe einer allgemeinen Wehrpflicht Soldaten zu rekrutieren, und in der Folge wurden die Armeen immer größer. Frauen wurden in diesen neuen Massenheeren auf Feldzügen gar nicht mehr oder nur in sehr geringer Zahl zugelassen. Erst jetzt entwickelte sich das Militär zu einem weitgehend „frauenfreien“ Raum, zu einer „Schule von Männlichkeit und Nation“. Zugleich wurde es immer schwieriger, die wachsende Zahl der kranken und verwundeten Soldaten zu versorgen. Deshalb halfen Frauen aus der Mittel- und Oberschicht zunächst freiwillig in der militärischen Krankenpflege. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Krankenpflege zunehmend zu einem Frauenberuf. Nun arbeiteten immer mehr ausgebildete Krankenschwestern im Militärsanitätswesen. Dieser Trend verstärkte sich im 20. Jahrhundert. Parallel wurden im Ersten und Zweiten Weltkrieg auch wieder Frauen in der Verwaltung und Versorgung sowie dem Transport- und Nachrichtenwesen des Militärs eingesetzt, um Soldaten für den Frontdienst „frei“zustellen.

Frauen haben also sehr unterschiedliche Rollen im Krieg gespielt. Trotzdem heißt Ihr Buch „Vergessene Soldatinnen“.

Ich wollte mit dem Titel deutlich machen: Frauen haben schon immer Aufgaben ausgeübt, die auch von Soldaten geleistet wurden. Während diese Männer dafür „Soldaten“ genannt wurden, galten Frauen immer nur als „Helferinnen“ – außer wenn sie mit der Waffe in der Hand gekämpft haben, dann bezeichnete man auch sie als „Soldatinnen“. Männer hingegen galten auch dann als „Soldaten“, wenn sie weit weg von der Front im Einsatz waren. Der Begriff „Soldat“ wurde und wird also je nach Geschlecht unterschiedlich verwendet, was die Hierarchie zwischen den Geschlechtern aufrechterhält. Die beruht auf der traditionsreichen Vorstellung, dass Männer „Krieger“ seien und Familie und Frauen zu beschützen hätten.

Warum wurde der Einsatz von Frauen im Krieg so oft so schnell vergessen?

Der Dienst von Frauen im Militär widerspricht diesem traditionellen Geschlechterbild. Das Phänomen des Vergessens und Verdrängens findet sich interessanterweise überall in Nachkriegszeiten. Es hilft dabei, die Geschlechterordnung der Vorkriegszeit wiederherzustellen, die der Krieg in Unordnung gebracht hat. Erinnert wurden nur die „heroischen Soldaten“ und bestenfalls noch die „fürsorglichen Krankenschwestern“. In Deutschland hatte dieses Vergessen nach 1945 außerdem die Funktion, die Nation von der Verantwortung für die Verbrechen des NS-Regimes zu entlasten. Zumindest die weibliche Hälfte der Bevölkerung konnte so als „unschuldig“ beschrieben werden. Diese beschönigende Haltung spiegelte sich auch in einem erheblichen Teil der Erinnerungen von Wehrmachtshelferinnen und Rotkreuzschwestern, in denen diese sich häufig als „unschuldige“ und junge Opfer des Naziregimes darstellen.

Sie sprechen von einer „traditionellen Geschlechterordnung der Vorkriegszeit“. Wie verändert sich das Verhältnis zwischen den Geschlechtern denn im Krieg?

Seit der Aufklärung im 18. Jahrhundert basiert die Geschlechterordnung auf der Vorstellung von „biologischen Unterschieden“ zwischen Mann und Frau. Daraus wurden unterschiedliche Charaktereigenschaften und damit gesellschaftliche Verantwortlichkeiten abgeleitet: Männer seien für Politik, Militär und Wirtschaft und Frauen für Haushalt und Familie zuständig. Kriege wurden zu einer nationalen „Ausnahmesituation“ erklärt, für die bei Bedarf die gesamte Bevölkerung für die Kriegsunterstützung an der „Heimatfront“ als auch für den Militärdienst selbst mobilisiert werden musste. Im Zweiten Weltkrieg wurden die Helferinnen in den britischen Streitkräften und der deutschen Wehrmacht selbst in der Flugabwehr eingesetzt. Sie durften alles machen, nur nicht schießen. Nach dem Krieg wurden Frauen dann schnell wieder demobilisiert und zurück an Heim und Herd geschickt.