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Soziale Gütesiegel geben Aufschluss darüber, wie "sozial" ein Produkt hergestellt wurde. Sie geben den Konsumenten/innen die Möglichkeit, selbst zu entscheiden, ob sie ein Produkt kaufen wollen, das beispielsweise von Kindern hergestellt wurde. Wenn viele Verbraucher sich für ein fair gehandeltes Produkt entscheiden, wächst der Druck auf Hersteller und Händler, die auf ihr Image bedacht sind, die Standards für ein Gütesiegel zu erfüllen.

Leider ist für viele Konsumenten/innen ein billiger Preis wichtiger als die Einhaltung sozialer Standards. Außerdem können Gütesiegel für clevere Absatzstrategien missbraucht werden, die aus dem schlechten Gewissen vieler Verbraucher Profit schlagen. Und schließlich hat die Konkurrenz der Gütesiegel zur Verwirrung der Konsumenten/innen geführt.

Unternehmen haben bisher nur auf Druck der Öffentlichkeit Verhaltenskodizes entwickelt. Deshalb werden sie langfristig die Kodizes auch nur unter Druck einhalten. Das Problem ist, dass Protestbewegungen nicht immer gleich stark sind, häufig lösen sie sich nach Anfangserfolgen auf. Gelingt es nicht, das Erreichte gesetzlich zu verankern, können die Standards auch wieder verloren gehen.

Das Ziel: globale Arbeitnehmerrechte

Das liegt auch an der Inkonsequenz der Konsumenten. Selbst bei Lebensmittelskandalen wie BSE setzen sich bei vielen Verbrauchern nach einer ersten Panik alte Kaufgewohnheiten wieder durch. Die Macht der Gewohnheit ist umso stärker, je weniger betroffen der Konsument ist. Während in Deutschland Kinderarbeit moralisch verpönt ist, kümmern sich viele Verbraucher nicht um soziale Standards wie das Recht auf Tarifverhandlungen oder Arbeiterschutz.

Eine Vielzahl von Verhaltenskodizes verwirrt außerdem die Konsumenten. Ohne eine finanziell unabhängige Aufsichtsbehörde wird es internationalen Organisationen wie der UN schwer fallen, auf der ganzen Welt für bessere Arbeitsbedingungen zu sorgen. International verbindliche Regeln zur Einhaltung von Arbeiterrechten wären Verhaltenskodizes und Gütesiegeln vorzuziehen. Sie bleiben bis auf weiteres aber wichtig, da Regierungen und Unternehmen eine internationale Regelung von Arbeiterrechten noch blockieren.

Christoph Scherrer ist Professor der Politikwissenschaften an der Universität Kassel und im Beirat von ATTAC.

Foto: © gepa Fair Handelshaus

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Ein Heft der Bundeszentrale für politische Bildung zur Globalisierung und ihren Folgen


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